K_Chan

Birding on Long Valley's soil every time, have we given some thoughts to the making of such relaxing and rewarding pieces of veg/sagittaria fields? Govt's consultation will end 31 March 2015, URL link and excerpt per below:
鳥友取景於塱原，可曾想過一斗斗慈姑田/菜田的功德？ 12月發表《新農業政策：本港農業的可持續發展》的咨詢將於3月31日完結。文件和摘要見下：

http://www.fhb.gov.hk/download/press_and_publications/consultation/141229_f_agricultural/e_consultation_document.pdf

行政摘要原文

目的
1 . 政府已就現行農業政策進行檢討。我們建議採取新政策，更積極支持本港農業現代化，除了作為初級生產行業之外，更充分利用農業發展可帶來的貢獻造福社會。政府會推行一系列的支援措施，以配合這項新政策。
2 . 現誠邀市民就本諮詢文件所概述的建議新政策，以及建議的支援措施，提出意見。請於2015年3月31日或之前把有關書面意見送交漁農自然護理署agri_policy@afcd.gov.hk。

背景
3 . 本地農業歷史悠久，生產優質的鮮活農產品，供市民食用。然而，隨着本港發展成為高度都市化及以服務業為主的經濟體，同時愈來愈依賴進口食品供應，本地農業日漸式微。不過，本地農業的規模雖然相對較小，現時仍生產了不少蔬菜、家禽和豬隻，供市民食用。
4 . 近年，香港市民對本地農業未來發展的觀感有些轉變，對農業發展可帶來的正面價值有更大認同。在《二零一四年施政報告》中，政府承諾檢討農業政策，並就這方面進行諮詢。政府已檢討在目前的環境下，本港農業政策應如何定位，並建議採取新政策，更積極支持本港農業現代化，在作為初級生產行業之外，充分利用其發展可帶來的貢獻造福社會。

目前本地農業界的概況
5 . 本港的農業活動主要在新界及市區邊緣地帶進行。根據漁農自然護理署進行的統計顯示，本港約有4 523公頃農地 (不包括魚塘 )，其中約729公頃的農業用地屬於常耕農地。鑑於土地業權及農地大小的固有限制，農民或許未必樂意為農場作出長遠投資的承擔，因而窒礙改善和引入多元化農場生產的發展。
6 . 政府一直致力支持農業，不論是經驗豐富的或是剛投身農業的農民，政府都會為他們提供基建設施、技術支援和低息貸款，協助農業發展。我們尤其積極推動和支援本地農民發展有機耕作。政府亦盡量便利農業發展，並撥款協助農民改良農產品、研發及採用新的耕種技術、建立品牌、為農場的發展及營運進行現代化，以及推廣休閒農業。

本港農業持續發展的益處
7 . 除了作為初級產品的生產來源外，本港農業的持續發展可帶來多方面的裨益：
(a) 維持有活力的本地農業生產，可有助促進本港食品供應多樣化，減輕我們對進口食品的依賴，同時又能滿足消費者對高安全水平食品的期望和需求；
(b) 農業雖然是規模較小的行業，卻能夠貢獻經濟，為低技術工人提供就業機會，同時為有志投身現代化農業的年輕人提供發展事業機會；
(c) 在農業生產過程中把廢物循環再造和捕集碳排放，會有利於本港整體的可持續發展，同時又可改善鄉郊環境的景觀和衞生情況。在保育自然資源，豐富生物多樣性，以及為食物供應鏈碳減排方面，或多或少有所幫助；
(d) 農業的可持續及現代化發展會鼓勵土地業權人利用農地進行生產，有助土地資源的善用，以及有助保護鄉郊地區邊緣地帶，讓城市與鄉郊的發展互相融合；以及
(e) 通過觀察或參與耕作，由翻土、播種、除草以至收成，年輕一代可更深入了解大自然與人類活動之間如何互相影響，以及飲食文化的發展由來。部分市民亦會視在農場作體力勞動為追求健康之道，並認為這種經驗十分有意義。上述各方面都能為社會整體的福祉帶來正面的影響。
5 . 近年，可持續農業發展以及推動農業創新和提升生產力對大城市的均衡發展的重要性，在全球得到愈來愈廣泛的認同。較顯著的例子包括新加坡和大倫敦地區，為我們制訂未來路向提供了寶貴的參考資料。

建議措施
9 . 意識到農業可持續發展對社會帶來的裨益，以及市民對香港均衡發展的期許，政府有必要實行更積極進取的政策，推動本地農業現代化及可持續發展，讓農業除了作為初級產品的生產來源外，更可為社會整體的福祉帶來更大益處。為推動本地農業現代化和可持續發展而建議的新政策，必須輔以適當的支援措施，以達到預期的結果。

探討設立農業園的可行性
10. 我們建議設立農業園作為生產基地，試用新的耕種方法進行商業生產，並推廣應用先進科技作農業用途，從而鼓勵本地農場發展及採用現代化和多元化的生產方法。

考慮成立農業持續發展基金
11. 我們建議成立｢農業持續發展基金｣，提供財政支援以推動在農業生產應用科技的研究及開發、促進知識轉移、加強人才培訓、改善農業基建設施和加強本地農作物進行市場推廣及建立品牌，並協助農民採用現代化耕作工具及設施。

加強對現有農民的支援
12. 我們亦建議加強現時提供的支援，協助農民增值，包括為他們的產品進行市場推廣及建立品牌。

推廣其他與農業相關的輔助活動
13. 我們建議推動與農業相關的其他輔助活動，例如休閒農場和教育活動。


ENDS