白腹海鵰在中國的歷史紀錄有19世紀末在福建省、廣東省及海南省的紀錄，而在浙江、江蘇和上海的紀錄則無法追查年份。在過去二十年，近期的紀錄主要集中在廣東省和海南省，福建省無紀錄的情況可能是因缺乏數據，而牠在台灣的出現被視為迷鳥。

值得注意的是，儘管白腹海鵰由福建至海南分佈甚廣，但牠們大多數的種群靠近香港居住。雖然牠們在廣東及福建被認為是常見留鳥，近年卻發現牠們只在香港為常見留鳥，所以白腹海鵰在香港的穩定種群有著國家級的重要性。