香港地少人多，但濕地種類繁多，如紅樹林、泥灘、魚塘、濕耕農田、淡水沼澤，與及長長的海岸線，這些不同種類的濕地，自然吸引不同鷺鳥生活。

現時每年有一千多對鷺鳥在本港繁殖。其中池鷺及小白鷺共佔超過六成半，其餘為夜鷺、大白鷺及牛背鷺。另外，喜在海岸覓食的岩鷺會在沿海小島繁殖，而喜愛蘆葦的草鷺則只在米埔自然保護區繁殖。綠鷺雖然樣子有點像池鷺，但偏愛河溪及草叢稍多的魚塘及沼澤，有時會在海邊沼澤繁殖。草鷺算是云云在港繁殖的鷺鳥中，數量最少的，可能每年只有兩三對在米埔繁殖。

香港最早的鷺鳥巢數量統計，始於上世紀50年代，但只是個別較大繁殖地的點算，並沒有全港每年的統計。但由1989年開始，鷺鳥研究組每年會統計全港所有鷺鳥繁殖地一次，如此，我們已收集了28年的數據。當中當然有起有跌，例如1997年如股市｢崩盤」式下跌，又有近兩三年高位徘徊。我們曾在2004年分析這些｢大數據」與當年氣溫及雨量關係，發現繁殖期雨量越多，牛背鷺巢的數目越多。這可能反映當春夏繁殖期雨量越多，較濕的天氣有助昆蟲數目增加，有助喜吃昆蟲的牛背鷺繁殖。雖然我們現時並不能解釋｢大數據」起起跌跌的機制，但大致上相信跟覓食地的面積及食物供應量有關。

另外，香港鷺鳥大都喜歡在民居附近築巢，有些更是市區附近的小樹林，例如大埔墟。過去，牠們無可避免地成為附近居民的｢美點」。但自1970年代實行｢野生動物保護條例」後，所有雀鳥及鳥蛋均受法例保護，有些繁殖地更有政府人員看管，附近居民不能進入。近年環境保育意識抬頭，居民一般喜與附近繁殖鷺鳥為鄰，更視牠們為社區的成員，可見｢人鳥共存」，大家一起生活是需要居民一起合作才能成功。

黃倫昌

1989-2017年的五種鷺鳥繁殖數量 (池鷺、小白鷺、夜鷺、大白鷺及牛背鷺)


非常近民居的大埔墟鷺林 (相片鳴謝: 黃倫昌)