在香港繁殖的燕鷗有褐翅燕鷗、黑枕燕鷗和粉紅燕鷗三種，廣泛分佈於熱帶海域，遍及日本南端。牠們每年夏季都會在香港水域的小島上繁殖，其餘時間則在海洋中生活。

每年的四月底至九月初，在來往馬料水和塔門的渡輪航程中都很容易見到燕鷗。牠們多數在吐露港北部和大鵬灣一帶出沒，有時會聚集成小群跟在漁船後面，趁機捕捉被拖網趕出的小魚。在覓食之餘，燕鷗喜歡停在導航浮標上休息，塔門碼頭外的紅色浮標便是其中一個常到之處，市民可以在這裏近距離欣賞牠們優美的姿態。牠們偶然會被經過的快艇嚇走，但不久便會回來。此外，在附近一帶的海面上也會有一些燕鷗站在垃圾上載浮載沉，仿似在滑浪一樣。

在春季的四至五月，有些燕鷗會途經香港趕回北方繁殖，在秋季的八月中至十月中，牠們又會在繁殖完畢後經本港向南遷徙。白腰燕鷗便是其中之一種，牠們在北太平洋的阿拉斯加沿海、阿留申群島以至鄂霍次克海海岸一帶繁殖，渡冬時會南下遠至馬六甲海峽。

在七種遷徙過境燕鷗之中，紅嘴巨鷗和鷗嘴噪鷗都是春季過境遷徙鳥，多在米埔自然護理區和內后海灣一帶出現，通常在四月可見。鬚浮鷗、白翅浮鷗和普通燕鷗則會在本港東北面及南面水域出沒，牠們往往聚成一個個小群，以相當高的速度飛過，而白腰燕鷗和白額燕鷗則多數單隻出現。

其他曾在香港錄得的烏燕鷗和大鳳頭燕鷗兩種，通常只會在非常惡劣的天氣下（例如颱風）才會偶然在香港見到。

燕鷗小百科

名稱：褐翅燕鷗(Bridled tern， Sterna anaethetus)

特點： 本地三種繁殖燕鷗中體型最大，數目也最多，每年都有400至500隻。

體型：36cm / 14in

辨認特徵：容易辨認。上體灰褐色，下體白色，額部的白色區伸延到眼後，頭頂和枕部黑色。

名稱： 黑枕燕鷗(Black-naped tern， Sterna sumatrana)

特點： 體型比褐翅燕鷗小，每年約有100隻訪港，除了利用褐翅燕鷗繁殖的小島外，牠們也會在本港其他地方繁殖。

體型： 30cm / 12in

辨認特徵：身體差不多全白，尾長開深叉，成鳥後枕黑色，嘴和腿黑色。

名稱： 粉紅燕鷗(Roseate tern， Sterna dougallii)

特點： 和黑枕燕鷗大小相若，是數目最少的本地繁殖燕鷗。近年來香港的粉紅燕鷗數目一直下降，從1996年的100隻跌至2002年的少於10隻，近年數目稍為上升但並不穩定。

體型： 30cm / 12in

辨認特徵：頭頂黑色，嘴細長紅色(五月和八月底有些鳥會有黑色嘴)，腿紅色，尾長開深叉，白色下體有時有非常淡的粉紅色。

燕鷗繁殖的生態

燕鷗的配對屬一夫一妻制，每年大約在相同的時間繁殖一次，具體時間因鳥種和所處緯度而異，每次通常只產一窩。

在本港繁殖的燕鷗會於四月底至五月初到港。在抵步的初期，牠們會好奇地到處考察周圍的環境，然後便會很快安頓下來，在短時間內求偶，有時還會因為爭奪最佳巢位而大打出手。

跟著牠們就在沒有襯墊的地上產卵，鳥巢通常設在峭壁上突出的石面、岩隙或者茂密的小樹叢之中。

到了五月底，大部份的燕鷗都會在孵蛋，體型最大的褐翅燕鷗只下一隻蛋，而較小的黑枕燕鷗則會下一到兩隻。燕鷗孵卵約需要四星期，兩隻親鳥似乎都會一起分擔這工作，雛鳥在六月底到七月中破殼而出，四至五星期後便會學飛。

黑枕燕鷗通常比褐翅燕鷗早一週到達香港，完成繁殖活動的時間亦比後者早至少兩星期。在七月中旬，小黑枕燕鷗已經可以飛行，這時父母會立即引領牠到附近的覓食地點，一方面可以更頻密的餵哺，另一方面又可以向牠傳授捕食的技巧。相比之下，小褐翅燕鷗留在繁殖地的時間比較長，會就地練習飛行和捕食，到了八月中旬，牠們會群集離開繁殖地，而一些較遲產卵的鳥則會多逗留幾個星期。